Não há dúvida: placas de carbono conquistaram o mundo dos tênis de corrida nos últimos anos. Poucos fabricantes ficam hoje sem seu modelo (ou modelos) com placa de fibra de carbono em sua coleção de tênis de corrida. A realidade é que, graças a este novo composto utilizado nos calçados, corredores de todos os níveis e perfis melhoraram suas marcas.
Mas porque corremos mais rápido com tênis que integram uma placa de carbono do que com modelos convencionais com outro material na entressola? O que acontece ali dentro para deixar os tênis “mais rápidos” se o atleta for o mesmo? Isso logicamente tem explicação.
Como funciona a placa de carbono na entressola?
Antes de mais nada, devemos entender que a placa de carbono é uma peça linear, com uma morfologia semelhante à de uma palmilha, que se insere na entressola do calçado. Especificamente, é imprensado entre duas camadas de espuma, tal qual um sanduíche. É de lá que ele trabalha.
A fibra de carbono é um material que oferece inúmeras vantagens em relação aos demais. Entre essas qualidades está a de ser muito leve, suportar cargas pesadas (o corpo humano) e devido a sua densidade, produzir um grande “rebote”. Ou seja, graças à rigidez de seu corpo, o carbono atua como uma alavanca durante a passada do corredor, causando um “efeito trampolim” que facilita o passo seguinte.
Para quem não faltou as aulas de Física no Ensino Médio, tudo isso se resume a energia cinética. É por isso que marcas esportivas e testadores de calçados falam em “maior retorno de energia” em suas análises. Com esta expressão referem-se ao fato de o próprio carbono, pelas suas propriedades como elemento, conseguir comprimir e expandir a espuma em que se insere a uma maior velocidade e, devido a isso, o pé “dispara impulsiona” mais rapidamente para dar o próximo passo. Algo como uma mola.
Economia de energia muscular e redução da fadiga
O carbono é um material cinco vezes mais duro que o aço e duas vezes mais rígido, mas também tem a vantagem de ser menos pesado. Por isso é perfeito. Amortecido entre duas camadas de espuma de mesma densidade, ele se comporta como uma gangorra, rolando o pé para frente durante a fase de aterrissagem da passada, aproveitando a inércia da corrida. Portanto, a placa de carbono não é “mágica” por si só, mas aproveita o próprio ciclo da passada para ativar e facilitar a caminhada para nós.
Algumas marcas, como a Adidas, foram mais longe neste quesito e, em vez de usar uma placa linear completa, optaram por outras morfologias. Assim, o Adizero Adios Pro 3.0 , por exemplo, oferece “varas de carbono” que a própria marca alemã batizou de Energy Rods.
Ao mesmo tempo, o corredor consegue uma maior economia de energia em sua passada. Auxiliado por esse efeito de balanço, a força exercida pelos músculos das pernas é um pouco menor e, portanto, a fadiga é retardada. Em outras palavras, é preciso menos esforço para se impulsionar para a frente.
Por fim, os especialistas em biomecânica da pegada verificaram que, neste tipo de calçado, a articulação do dedão do pé fica mais alinhada no momento em que os dedos saem do chão. E embora esse detalhe possa parecer irrelevante, na verdade estamos conseguindo uma maior eficiência na pisada (outra economia extra de energia).
Estas são as razões do sucesso da fibra de carbono nos tênis de corrida. Embora o carbono não faça milagres para nenhum corredor, não há dúvida de que melhorou substancialmente muitas marcas no atletismo nos últimos anos. E em grande parte esses recordes se devem ao uso de calçados com essa nova tecnologia. Usando dados de maratonistas de elite, podemos garantir que o tempo economizado por quilômetro graças à fibra de carbono pode ser de até dois e três segundos. Ou seja, um atleta que corre eficientemente com tênis com placa de carbono pode baixar sua marca em uma maratona entre dois e três minutos.
